Les alternateurs électriques exploitent le
phénomène d’induction électromagnétique
découvert par Faraday puis théorisé par
Maxwell au XIXe siècle.
Ils réalisent une conversion d’énergie
mécanique en énergie électrique avec un
rendement potentiellement très proche de 1.
Au début du XXe siècle, la physique a connu
une révolution conceptuelle à travers la vision
quantique qui introduit un comportement
probabiliste de la nature. Le caractère discret
des spectres de raies d’émission des atomes
s’explique de cette façon.
L’exploitation technologique des matériaux
semi-conducteurs, en particulier du silicium,
en est également une conséquence.
Ces matériaux sont utilisés en électronique et
sont constitutifs des capteurs photovoltaïques.
Ceux-ci absorbent l’énergie radiative et la
convertissent en énergie électrique.
